Czy Google zapłaci rekordową karę?

Niekwestionowany lider wśród wyszukiwarek, mowa o Google, został wzięty pod lupę przez Komisję Europejską. Wieści z kuluarów są takie, że najprawdopodobniej amerykańska firma z Mountain View zostanie oskarżona o nadużywanie swojej mocnej pozycji na rynku usług internetowych. Plotki głoszą, że kara dla Google może wynieść nawet 6 miliardów euro!

Początki tej antymonopolowej sprawy sięgają pięć lat wstecz, gdy w 2010 roku Komisja Europejska otrzymała liczne skargi od firm konkurujących z Google. Ze skarg wynikało, że firma będąca właścicielem najpopularniejszej wyszukiwarki internetowej specjalnie spycha ich usługi na dalsze pozycje, promując jednocześnie swoje własne.

Komisja podjęła się zbadania sprawy. Jeśli zarzuty się potwierdzą i Google rzeczywiście nadużywa swojej pozycji na rynku, będziemy mieli do czynienia z największą sprawą antymonopolową w historii Unii Europejskiej. Gdy Komisja zakończy dochodzenie, amerykańska firma będzie miała dwa miesiące, by odpowiedzieć.

Gdyby Google odmówiło wyjaśnień lub byłyby one dla Komisji niewystarczające, może ona w ostateczności nałożyć karę w wysokości 10% rocznego przychodu firmy. W przypadku Google może to być niebagatelna kwota 6 miliardów euro. To rekord. Do tej pory najwyższą karę otrzymała firma Microsoft. Zapłacili wówczas 2 miliardy euro.

Podstawowym produktem Google jest oczywiście wyszukiwarka internetowa, której pozycja jest niezachwiana. Sama firma inwestuje też na innych polach. Posiada swoją wyszukiwarkę biletów lotniczych, hoteli oraz ubezpieczeń. To właśnie stało się przyczyną konfliktu między Google, a ich konkurencją.

Dodatkowe usługi Google są coraz bardziej przez nią promowane, co uderza w źródło zarobku firm, dla których to podstawowa działalność i firmy te postanowiły walczyć z dodatkową konkurencją właśnie przed Komisją Europejską.

By być widocznym w promowanych miejscach wyszukiwarki Google, należy za to zapłacić i Google również płaci za te pozycje, ale pieniądze zostają „w rodzinie”. Problem polega na tym, że firmy spokrewnione z Google są w stanie wyłożyć więcej pieniędzy, przez co sztucznie zawyżają ceny dla innych firm. Rodzi to niezdrową sytuację na rynku.

Unia Europejska jest na etapie przygotowywania dokumentu, który ma ukrócić psujące rynek praktyki Google. Rozmowy między obiema stronami mogą trwać jednak bardzo długo. Właściciele najpopularniejszej wyszukiwarki internetowej będą robili wszystko, by kupić sobie trochę czasu i oczywiście przekonać Komisję Europejską, że nie łamią prawa monopolowego.

Co jakiś czas instytucje rządowe i ponadnarodowe starają się regulować działalność Google, ma to jednak różne skutki. Przykładowo, w listopadzie 2014 roku Parlament Europejski wydał rezolucję oddzielającą wyszukiwarkę od reszty działalności Google. Dokument nie jest jednak wiążący. Innym przykładem jest amerykańska Komisja Handlu. Sprawa z 2012 roku zakończyła się za porozumieniem stron. Google wprowadziło wtedy zmiany w działaniu mechanizmów wyszukiwarki internetowej.

Jeżeli nawet sprawy potoczą się nie po myśli właścicieli wyszukiwarki to mogą oni nawet tego nie odczuć – czy zmieni się jednak ich podejście? Na odpowiedź przyjdzie nam trochę zaczekać.